Kirghizstan is typisch een land van bergen en meren. Issyk Kul, het warme meer, is het beroemdste van hen maar veel van de anderen, minder groot, verdienen de verplaatsing.

Geplaatst op 1.600 meter hoogte, met een totale oppervlakte van 6.300 km², Issyk Kul is de tweede grooste alpenmeer van de wereld. Door zijn volume, is hij zelfs de eerste. Met lengte van 180 km en een brede van 60 , bereikt zijn diepte 668 meter. Issyk Kul is een gesloten meer en zijn water is dus enigszins gezouten. Zijn transparantie is dezelfde als die van de Caraïbische zee . In de zomer is zijn water lauw langs de stranden en het is dus zeer aangenaam om er te zwemmen.

Zoals het merendeel van de waters van Centraal Azië, ziet Issyk Kul zijn niveau dalen. Hij heeft 10 meters sinds 1850 verloren. Het is echter niet de eerste keer dat dit hem aankomt. In het verleden is zijn niveau tot 30 meter lager geweest dan momenteel vervolgens is gestegen van 40 meters. Zo is een stad die op zijn randen werd

Maar de voornaamste aantrekking wordt door ondergedompelde grotten van het meer gevormd. Documenten en vele legendes plaatsen erop naar de schat van Tempeliers en die van Gengis Khan. In de jaren negentig, heeft men er een steen vol inschrijvingen en een hamer van goud bedekt gevonden wat schijnt de verhalen te bevestigen en een aanzienlijk aantal schattenjagers aantrekt.

De meest verontrustende dreiging die op Issyk Kul weegt is niet zijn daling van niveau; zij is langzaam en veel geloven dat het mogelijk is om het te verhelpen. Daarentegen dreigt het gebied gebrek van waterzuiveringsinstallaties en, op minder lang termijn, Issyk Kul om onherroepelijk verontreinigd te worden. Voorlopig wordt hij dankzij opstandbewegingen gered, die de toeristen op afstand houdt maar een voortdurende stijging van een-dags-toeristen van of een weekend komen van Almaty, de oude hoofdstad van Kazakstan.

Om de bouw van waterzuiveringsinstallaties en het onderhoud van het meer te financieren, passen de autoriteiten een tolgeld toe op de voertuigen die op de weg circuleren, die langs Issyk Kul vaart. Deze milieubelastingen zijn van een dollar (of een euro) voor de Kirgiezen en vijf keer meer voor de buitenlanders.

Door zijn natuur en door zijn klimaat, is Kirghizstan zeer aangenaam om te bezoeken en het is een echt plezier om er te verblijven. Van het sovjettijdperk blijft een geldige toeristeninfrastructuur bestaan zelfs als zij soms vervallen overdoen. Het is het geval onderandere van bepaalde hotels en kuuroorden. De overnachting in kamers van gastgezinnen

Kirghizstan is het land van voorliefde van de tortelduiven van de natuur en de amateurs ballades te voet, met de fiets of te paard. Meer gewaardeerd dan Alka Teke Turkmenen, tellen de Kirgizische paarden niettemin onder het beste van de wereld. En, voor degenen die niet gemakkelijk zeeziek worden, vindt men er eveneens getemde Bactriaanse kamelen maar die men nog in het wild kan merken.

Om naar het naburige Tadzjikistan te gaan, is de weg beter via China te gaan. Men verliest aan de douane de tijd die op de weg wordt gewonnen, maar Chinese Xinjiang is de verplaatsingwaard.